Luis Mariano

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Mariano Eusebio González, connu artistiquement comme « Luis Mariano », est né à Irún le 13 août 1914. Lorsqu’il n’avait que deux ans, sa famille décide de déménager à Bordeaux, où elle réside jusqu’en 1922, date à laquelle elle retourne à Irún, sa ville natale. Il étudie au Collège des Frères de la Salle, où ses dons pour le dessin se manifestent dès son plus jeune âge.

Il a 22 ans lorsque la guerre civile éclate en Espagne, et il est témoin de la destruction d’Irún. Sa vocation picturale le pousse à étudier l’architecture à la faculté des Beaux-Arts de Bordeaux.

La précarité de l’économie familiale l’oblige à y contribuer, en participant à plusieurs reprises aux vendanges de la région bordelaise, où sa voix commence à se faire entendre. En 1941, encouragé par des amoureux de sa voix, il s’inscrit au Conservatoire de musique de Bordeaux, où il se consacre davantage au perfectionnement de sa tessiture de ténor. Il s’inscrit à des cours de théâtre pour moduler sa diction et, pour obtenir des ressources économiques, il se produit avec des orchestres et des galas commerciaux. Il participe fréquemment à des groupes choraux et, dans l’un d’eux, le chœur Eresoinka, il rencontre Pepita Embil, la mère du célèbre ténor Plácido Domingo.

Son opportunité se présente en 1943 lorsqu’il obtient le rôle d’Ernesto dans l’opéra bouffe « Don Pasquale » de Gaetano Donizetti au Palais de Chaillot. La critique se répand en éloges à son égard. Ainsi débuterait une brillante carrière musicale qui durera jusqu’à la fin de ses jours. C’est à partir de ce moment que Mariano González décide de s’appeler artistiquement « Luis Mariano », nom qui commencera à apparaître sur ses disques.

Son ascension est fulgurante, mais le coup de pouce définitif lui est donné par Francis López dans l’opérette « La belle de Cadix », pour laquelle il dessine également des figurines et des affiches. Le thème central « María Luisa », inspiré et dédié à sa sœur, sera un succès dans la vente de disques.

Le phénomène « Luis Mariano » se répand rapidement. Entre 1946 et 1949, il tourne sept films et crée une deuxième opérette, « Andalousie », qui connaît un grand succès d’abord en France, puis aux États-Unis et au Canada. C’est l’âge d’or de l’opérette, et en elle, et au-dessus de tous, « Luis Mariano », « le Roi de l’Opérette ». L’apogée de sa renommée est atteinte entre 1951 et 1952, d’une part avec l’opérette « Le Chanteur de Mexico » et d’autre part avec le film « Violettes Impériales ». Le cinéma ne constituait pas une nouveauté pour lui, car ce film était sa dixième participation, et d’autres suivront.

Luis Mariano, artiste aux multiples facettes, a également cultivé l’écriture. En 1950, il écrit son premier roman, « La chanson de ma vie », auquel succéderont « Ma vie et mes amours »,

« Flammes », « Le tsarévitch » et « Les chevaliers du ciel ». Entre 1957 et 1958, il parcourt la France et la Belgique accompagné du Cirque Pinder, jusqu’à ce qu’en 58 il se présente à l’Olympia de Paris où il reçoit le coup de pouce définitif et total à sa carrière et à sa renommée. Entre 62 et 67 suivront des opérettes comme « Visas pour l’amour », « La chanson de mon amour », « Le secret de Marco Polo » et « Le prince de Madrid ». En 69, il crée « La caravelle d’or » au Châtelet.

Les distinctions, les titres et les médailles se succèdent. En Espagne, il reçoit l’Ordre d’Isabelle la Catholique, et il est reçu par le Président de la République Française à l’Élysée.

L’hépatite virale qu’il a contractée commence à se faire sentir, l’obligeant à cesser son activité musicale en mai 70. Après des hospitalisations successives, il décède dans la nuit du 14 juillet 1970. Ses restes reposent, aux côtés de ceux de ses proches, dans le cimetière d’Arcangues, lieu où il avait fixé sa résidence.

Plusieurs personnes ont eu une influence particulière dans la vie de Luis Mariano. En premier lieu, sa famille, et en particulier sa mère Gregoria, qui, bien que possessive à l’excès, ce qui a causé plus d’un préjudice à Mariano, celui-ci lui a toujours voué et manifesté un amour démesuré. Sa sœur María Luisa bénéficiait également de la générosité de son frère et c’est pour elle et pour elle qu’il a dédié la célèbre chanson qui porte son nom.

Mais peut-être, la personne la plus proche de Mariano était François Lacan, Patxi Lacan comme on l’appelait familièrement. Patxi est entré dans la vie de Mariano comme son chauffeur particulier, mais il a fini par être son secrétaire, son confident, son frère, son ami. La vie de Patxi s’est déroulée parallèlement à celle de Mariano jusqu’à devenir des compagnons inséparables. Patxi, orphelin, a été accueilli dans la famille de Mariano comme un membre de plus, tout comme Mariano, à la mort de sa mère, est devenu un membre de plus de la famille que Patxi a formée après son mariage avec Françoise. Avec Patxi, il voyageait jusqu’à sa maison de Sara dans le sud de la France, et plus tard à Arcangues lorsque dans « Marianoko Etxea », villa conçue par Mariano lui-même, il décide de s’installer. La mort de Mariano a été un coup dur pour Patxi, dont il a mis du temps à se remettre. Patxi, héritier et exécuteur testamentaire de Mariano, a été et est un gardien jaloux des souvenirs de Luis Mariano, ses photos, ses vêtements, ses dessins, ses affiches, sa correspondance… Toute sa vie.

Carmen García Galisteo, Carmen Sevilla, a été le grand amour de Luis Mariano. Ils se sont rencontrés lorsqu’en 1950 Mariano, grâce au passeport que lui a obtenu l’ambassadeur à Paris, est venu en Espagne pour tourner le film « Le rêve d’Andalousie ». L’attraction mutuelle est immédiate. Ensemble, ils voyagent à Paris et ensemble, ils répéteront la distribution dans « Violettes Impériales » et « La belle de Cadix ». La relation ne s’est pas terminée par un mariage en raison de l’ingérence de Gregoria, la mère de Mariano. Néanmoins, Luis Mariano a toujours reconnu Carmen comme le grand amour de sa vie.

En 1956 et pendant le tournage de « Le chanteur de Mexico », une grande amitié unit Mariano à Anni Cordy, chanteuse belge avec laquelle il avait déjà coïncidé au début des années 50. Cette union exceptionnelle les amène à partager l’affiche dans l’opérette « Visa pour l’amour », et Anni deviendra une amie privilégiée de Mariano jusqu’à la mort de celui-ci.

À Irún, et jusqu’à il y a quelques années, dans la rue Hondarribia, on pouvait profiter d’une atmosphère imprégnée de Luis Mariano dans « el Alambiq ». Dans ce bar, rescapé d’autres époques, José Luis Azkue ravissait ses clients avec les mélodies qu’il interprétait au piano. Sur l’instrument, une grande photographie de Luis Mariano mordillant un brin d’herbe dans sa propriété de Sara et sur les murs, d’autres photographies de José Luis avec Mariano.

José Luis a été le pianiste de Luis Mariano et son fidèle accompagnateur lors de ses multiples tournées. Leur rencontre a été fortuite et tout a commencé lorsqu’à un concert à Irún, José Luis a dû remplacer le pianiste de Luis Mariano qui était tombé malade. À partir de là, ils n’ont pas arrêté, entre concerts, opérettes et spectacles, se forgeant une grande amitié. Mariano n’a pas connu « el Alambiq » mais José Luis a aidé Irún à mieux connaître Luis Mariano.

À Arcangues reposent les restes de Mariano, mais Irún, sa ville natale, maintiendra vivant son souvenir sur la place qui porte son nom et avec son buste la dominant.

Pour la postérité restera sa voix incomparable et unique dans les enregistrements de ses disques, et dans les 21 films qu’il a fini par jouer.